턱관절 통증 증상과 생활속 관리법

 

 

겨울철 찬바람에 떨다 보면 턱이 뻐근하고 두통이나 이명이 심해지는 경험, 다들 한 번쯤 있으시죠? 혹시 턱관절 장애는 아닌지 의심해 볼 필요가 있습니다! 턱관절 장애는 턱 주변 근육의 경직과 혈액순환 저하를 유발하여 두통, 이명과 같은 증상을 악화시킬 수 있기 때문입니다. 이 글에서는 턱관절 장애의 증상과 원인, 그리고 효과적인 관리법까지 자세히 알아보도록 하겠습니다.

겨울철 턱관절 통증, 왜 심해질까요?

겨울철 낮은 기온은 턱관절 주변 근육을 잔뜩 긴장시키고 혈액순환을 방해하는 주범입니다. 마치 꽁꽁 언 수도꼭지처럼 말이죠! 게다가 겨울에는 추위 때문에 이를 꽉 악물거나 턱에 힘을 주는 무의식적인 행동이 늘어나 턱관절에 더 큰 부담을 주게 됩니다. 대한안면통증구강내과학회 자료(2020)에 따르면, 턱관절 장애 환자의 무려 70% 가 겨울철에 증상 악화를 경험한다고 합니다. 으슬으슬 추운 날씨, 턱관절 건강에 더욱 신경 써야겠죠?!

추위가 턱관절에 미치는 영향

차가운 공기에 노출되면 우리 몸의 근육은 본능적으로 수축하게 됩니다. 턱 주변 근육도 예외는 아니죠. 근육이 수축하면 혈관이 좁아지면서 혈액순환이 원활하지 않게 되고, 이는 턱관절 주변 조직에 염증과 통증을 유발할 수 있습니다. 서울대치과병원 구강내과의 연구에 따르면, 겨울철 턱관절 질환 환자는 다른 계절에 비해 약 33% 증가한다고 보고되었습니다.

턱관절 장애, 의심되는 증상은?

턱관절 장애는 턱 통증뿐만 아니라 두통, 이명, 어깨 통증, 심지어 소화불량까지(!) 다양한 증상으로 나타날 수 있습니다. 마치 턱관절이 우리 몸의 교통 허브처럼 여러 부위에 영향을 미치는 것 같죠? 그렇다면, 턱관절 장애가 의심되는 증상들을 하나씩 꼼꼼히 살펴볼까요?

턱관절 증상 자가 진단

• 턱 통증 : 턱관절 장애의 가장 흔한 증상입니다. 턱관절 주변, 귀 앞쪽, 뺨, 관자놀이 등에 욱신거리거나 찌릿한 통증이 느껴질 수 있습니다.
• 턱관절 소리 : 입을 벌리거나 다물 때 “딱딱”, “덜컹”, “사각사각” 등 다양한 소리가 납니다. 턱관절 디스크의 위치 이상이나 관절의 마모를 의심해 볼 수 있는 중요한 신호입니다.
• 개구장애 : 입이 잘 벌어지지 않거나, 반대로 완전히 다물어지지 않는 증상입니다. 턱관절 디스크의 변위나 턱 주변 근육의 경직이 원인일 수 있습니다.
• 두통 및 이명 : 턱관절 장애로 인한 저작근의 긴장은 긴장성 두통을 유발할 수 있습니다. 또한, 턱관절과 가까운 귀 부위에 영향을 미쳐 이명 증상이 나타나기도 합니다. 국내 통계에 따르면 턱관절 장애 환자의 약 67% 가 두통을, 50% 는 불면증을 경험한다고 합니다. 놀랍지 않나요?
• 기타 증상 : 어깨 통증, 목 통증, 안면 비대칭, 현기증, 어지럼증, 이갈이, 수면 장애 등 생각보다 다양한 증상들이 턱관절 장애와 연관되어 나타날 수 있습니다.

턱관절 장애, 이렇게 관리하세요!

턱관절 장애, 방치하면 더 큰 문제로 이어질 수 있습니다! 조기에 진단하고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 증상이 심하지 않다면 자가 관리로도 충분히 호전될 수 있지만, 증상이 지속되거나 악화된다면 꼭 전문 의료기관을 방문해야 합니다.

생활 속 턱관절 관리법

• 온찜질 : 따뜻한 수건이나 핫팩으로 턱 주변을 따뜻하게 해주면 혈액순환이 개선되고 근육이 이완되어 통증 완화에 도움이 됩니다. 하루 2~3회, 15~20분 정도 찜질하는 것이 좋습니다.
• 턱 근육 마사지 : 턱 주변 근육을 부드럽게 마사지해주면 뭉친 근육을 풀어주고 혈액순환을 촉진시켜 통증을 줄일 수 있습니다.
• 스트레스 관리 : 스트레스는 만병의 근원이자 턱관절 장애의 악화 요인이기도 합니다. 명상, 요가, 스트레칭 등 자신에게 맞는 방법으로 스트레스를 관리하는 것이 중요합니다.
• 바른 자세 유지 : 턱을 괴거나 이를 악무는 습관은 턱관절에 부담을 주므로 반드시 고쳐야 합니다. 평소 바른 자세를 유지하고 턱관절에 무리가 가지 않도록 주의해야 합니다.
• 부드러운 음식 섭취 : 딱딱하거나 질긴 음식은 턱관절에 무리를 줄 수 있으므로, 당분간은 부드러운 음식 위주로 섭취하는 것이 좋습니다. 오징어, 깍두기는 잠시 안녕~!
• 수면 자세 : 엎드려 자거나 높은 베개를 사용하는 것은 턱관절에 부담을 줄 수 있습니다. 바로 누워 자거나 낮은 베개를 사용하는 것이 좋습니다.

전문적인 치료 방법

• 약물치료 : 소염진통제, 근이완제 등을 처방받아 통증과 염증을 조절할 수 있습니다.
• 물리치료 : 온열치료, 초음파치료, 전기치료 등 다양한 물리치료를 통해 통증을 완화하고 턱관절 기능을 개선할 수 있습니다.
• 스플린트 치료 : 스플린트(구강 내 장치)는 턱관절의 위치를 바로잡고 이갈이를 방지하여 턱관절에 가해지는 부담을 줄여줍니다. 마치 턱관절의 보호대 같은 역할을 한다고 생각하면 됩니다.
• 보톡스 주사 : 턱관절 주변 근육에 보톡스를 주사하면 근육이 이완되어 통증이 완화될 수 있습니다. 턱 근육이 과도하게 발달된 경우에도 효과적입니다.
• 수술적 치료 : 보존적인 치료로 효과가 없거나 턱관절의 구조적인 문제가 심각한 경우, 수술적 치료를 고려해야 할 수 있습니다. 하지만 수술은 최후의 수단이라는 점, 잊지 마세요!

턱관절 장애, 더 이상 가볍게 넘길 수 없습니다. 겨울철 두통, 이명, 턱 통증 등의 증상이 나타난다면 턱관절 장애를 의심하고 적극적으로 관리해야 합니다. 꾸준한 자가 관리와 필요시 전문적인 치료를 통해 건강한 턱관절을 유지하고 삶의 질을 높여보세요! 더 궁금한 점이 있다면 언제든지 전문 의료기관에 문의하는 것이 좋습니다. 전문가의 도움을 받아 건강한 턱관절을 되찾으시길 바랍니다!